قدم الجميع امتنانهم وجلسوا في مقاعدهم. أمر إمبراطور ليانغ الخادمات بملء كل طاولة بنبيذ معطر وفضل الجميع بثلاثة أكواب.
انتظر حتى شرب الجميع نبيذهم ، ثم قال: "هذه المأدبة تشرفت بوجود المحاربين الشجعان والمقاتلين العِظام. يجب أن يكون الجميع هنا من السادة الشجعان حتى يتمكنوا من تحقيق النصر النهائي. أعتزم استضافة مأدبة اليوم تكريمًا لإنجازاتك وتهنئة لك. الأبطال شاربون رائعون. يمكن للجميع شرب كوب آخر "
رفع المرشحون العشرة أكوابهم على عجل ووقفوا. استنزفوا أكوابهم. ثم التفت إمبراطور ليانغ نحو السفراء الرئيسيين على مائدة الضيوف وقال: "إمبراطوريتا يان ويو هما حقًا مكان ولادة الأبطال الشجعان. لقد سافر هؤلاء الأبطال الصغار من بعيد ، وجميعهم يتمتعون بمهارات استثنائية. ومع ذلك ، أخشى أنني لست على دراية جيدة بهم. سأكون سعيدًا إذا كان بإمكانك تقديمهم لي ".
نهض السفيران على عجل وانحنيا قائلين "نعم جلالة الامبراطور!"
ومع ذلك ، بمجرد استقامة أنفسهم وكانوا على وشك التحدث ، اكتشفوا مشكلة. كلا الإمبراطوريتين يمثلان المرشحين في البطل النهائي. ومع ذلك ، قال إمبراطور ليانغ فقط "تقديمهم" ، ولم يحدد مطلقًا من يجب أن يقدم أولاً ومن يجب أن يقدم بعد ذلك.
بصراحة ، من تحدث أولاً ومن تحدث ثانيًا لم يكن بهذه الأهمية ، لكن كان على الجميع محاولة الخروج على القمة خلال مثل هذه المأدبة الكبرى.
إلى جانب ذلك ، لم تكن يان ويو من الإمبراطوريات المجاورة الصديقة. كانت الخلافات والمشاجرات متكررة بينهما ، لذلك لم يرغب أي من الطرفين في التنازل عن أسباب دون سبب.
بعد فترة وجيزة ، أدرك رئيس السفراء أن هذا المأزق يحتاج إلى حل. معًا ، وجهوا أعينهم نحو المضيف. وجدوا الإمبراطور العجوز يرتدي ابتسامة قاسية. من الواضح أنه أراد منهم حل مشكلة التسلسل هذه فيما بينهم.
"هناك محاربان من إمبراطورية يو ضمن المرشحين النهائيين ..."
بدأ رئيس سفير يو على الفور ، مشيرًا إلى أن لدينا اثنين وأنتم لديكم واحد فقط ، لذا يجب أن نتحدث أولاً.
"من المؤسف أن هؤلاء المرشحين العشرة ليس لديهم فرصة للمنافسة فيما بينهم."
قال رئيس سفير يان ، غير راغب في التنازل عن محاربنا بيلي لا يزال حريصًا على المزيد. أشارت كلماته إلى أن كلمتكما معًا لا يمكن مقارنتها بكلمتنا ، فلماذا يجب أن تتحدث أولاً.
في الواقع ، هناك العديد من المحاربين الشجعان داخل إمبراطوريتنا القادرين على المنافسة. ومع ذلك ، بالنظر إلى أن هذا هو طلب يد الأميرة للزواج ، يجب أن يتمتع المرشح بمظهر جيد وموهبة. وبالتالي ، قمنا باختيار دقيق مسبقًا."
امتلأت عيون رئيس سفراء يو بالازدراء ، ومن الواضح أنه يسخر من بيلي تشي بسبب مظهره القبيح ، والذي ستجده الأميرة بالتأكيد ازدراء.
"كل ما يلمع ليس الذهب. من الأفضل الحكم على الناس من خلال شخصيتهم بدلاً من مظهرهم. شخص رائع مثل الأميرة لن يولي اهتمامه أبدًا للأشخاص الذين هم مجرد زينة عديمة الفائدة ... "
ورد رئيس سفير يان ، الذي كان له لسان حاد بنفس القدر. أخيرًا ضحك إمبراطور ليانغ وتوسط قائلاً:
"إمبراطورياتنا الثلاث أصدقاء اليوم ، وينبغي أن تكون هذه علاقة سعيدة. دعونا لا ندفن رؤوسنا في التفاصيل. تفضلوا بالجلوس ، أيها السفراء. دعونا نجعل منغ تشي يتولى واجب المقدمات ".
أطلق منغ تشي النار على الفور. بعد "نعم ، جلالة الامبراطور"
عاد إلى الوراء بعد المرشح من إمبراطورية يو أولاً. أشار إلى الرجل بأدب مع راحة يده وقال ، "هذا المحارب من إمبراطورية يو يُدعى يو جوانج زهو ، وعمره ثمانية وعشرون. والده مسؤول من الدرجة الثانية ضمن السجلات المركزية. لقد كان مخاطبًا ذات مرة مع السيدة هو ، والتي تم إلغاؤها قبل ثلاثة أشهر. "
بعد ذلك ، ذهب إلى جانب طاولة يان وقال ، "هذا المحارب من إمبراطورية يان يدعى بيلي شي ، يبلغ من العمر ثلاثين. إنه جندي يخدم تحت أمير يان الرابع. بصرف النظر عن هذه البطولة ، لم يغادر جانب سموه أبدًا. لم يتزوج قط ".
بعد ذلك ، عاد مرة أخرى إلى جانب يو وقال ، "هذا المحارب من إمبراطورية يو يدعى زينج تشينج ، يبلغ من العمر سبعة وعشرين عامًا. إنه صهر الأمير الثاني ليو. لقد كان متزوجًا ذات مرة من سيدة تحمل لقب زهنج ، والتي طردها قبل نصف عام بموجب جريمة اللغة الكيدية ".
استمع إمبراطور ليانغ بهدوء. "هممم."
لم يتوقع سفير يو أن يقوم ليانغ بالتحقيق في خلفيات هؤلاء المرشحين بدقة شديدة ، وكان يشعر بالقلق إلى حد ما.
سارع ليوضح ، "جلالة الامبراطور ، هذان الشابان البارزان في إمبراطوريتي ، يتمتعان بمظهر وشخصية جيدة. تم حل أي ارتباطات سابقة بشكل صحيح تمامًا. نحن لا نجرؤ على إساءة معاملة الأميرة ".
ضحك سفير يان ببرود ، "لقد تم حلها حقًا في الوقت المناسب!"
"لا يزال أفضل من إرسال إمبراطوريتك الموقرة خادمًا. ألا تعلم أن هذا طلب يد الأميرة للزواج؟ "
ورد رئيس سفير يو بغضب. "الأميرة تتزوج من شخص وليس من خلفيته العائلية. بالإضافة إلى ذلك ، مع المكانة المشرفة للأميرة ، لماذا تحتاج إلى الاهتمام بشيء مثل الخلفية العائلية لشخص ما؟ "
"كان هناك دائمًا تمييز بين النبلاء والمشتركين منذ العصور القديمة. كيف يمكن تجاهله؟ "
"محاربنا بيلي أصبح شقيقًا مع الأمير الرابع قبل مغادرته. التغيير النبيل والمشترك مع تيارات الزمن والقدر ".
"أنت ..."
كان سفير يو على وشك الرد ، لكن شخصًا ما بجانبه شد أكمامه بتكتم وقال بهدوء ، "هناك بالفعل عملية مطبقة لكيفية اختيار الأميرة لزوجها. لا فائدة من هذا الشجار ".
رئيس سفراء يو لم يكن غبيًا أيضًا. استوعب على الفور مع تذكير بسيط. إلى جانب ذلك ، كان الشخص الذي تحدث لإيقافه هو نائب السفير ، فنان الدفاع عن النفس الشهير في تصنيف لانجيا ، جيندياو شايمينغ. كيف يمكن أن يتجاهله؟
أعطى "همف!" وجلس.
شاهد إمبراطور ليانغ شجارهما بعيون باردة. ظل صامتًا حتى أطفأ الطرفان نيرانهما للحظات ، ثم قال ببطء: "الجميع هنا استثنائي. ليست هناك حاجة للشجار. لسوء الحظ ، كنت مشغولاً بالشؤون الحكومية ولم أتمكن من مشاهدة كل مباراة. أخشى أنني ما زلت غير معتاد على هؤلاء المحاربين ".
"لدي اقتراح يا أبي."
كان للأمير يو ذكاء سريع بطبيعته ، ومع إضافة معلوماته السريعة ، كان يعرف بالفعل نية والده الملكي.
انتهز الفرصة وقال ، "لماذا لا نستغل المأدبة اليوم ونجعل هؤلاء المحاربين العشرة يتشاجرون مع بعضهم البعض؟ من شأنه أن يصنع قصة رائعة ".
أصدر إمبراطور ليانغ صوتًا لطيفًا بالموافقة. نظف لحيته وسأل: "ما رأي الآخرين؟"
أجاب ولي العهد على عجل: "أبي ، أعتقد أن اقتراح الأمير يو هذا يفتقر إلى الاعتبار".
"شخصية جلالة الامبراطور هنا. كيف نضع السكاكين والسيوف في الصالة؟ إذا كانوا بطريقة ما… ”
في ذلك الجزء من خطابه ، رأى فجأة شيئًا في زاوية عينيه. رفع مي تشانج سو فنجانه وكان يحدق به ، بينما كان يهز رأسه برفق.
أعطى قلب ولي العهد ضربة قوية ، وقام على الفور بتغيير خطابه ، "هذه مجرد بعض المخاوف التي أحملها لأبي ... ولكن الآن بعد أن أفكر في الأمر ، أتذكر بطولات أبي في ذلك العام أثناء قمع التمرد. بالإضافة إلى ذلك ، لدينا حرس دائم للقائد منغ ، لذلك لا ينبغي أن تكون هناك أية مشكلات كبيرة. ومن ثم لدي اقتراح يا أبي. السجال على ما يرام ، ولكن يجب على الجميع أن يتراجعوا في هجماتهم ، لأنه من المشؤوم رؤية الدم ".
لقد غير نبرته في منتصف الطريق ، والتي أظهرت بعض الذكاء السريع. لم ير الأمير يو تلميح مي تشانج سو ، لذلك لم يفهم كيف استيقظ هذا الشخص فجأة. شعر بخيبة أمل بعض الشيء ، وألقى "همف!" بارد.
قال إمبراطور ليانغ ضاحكًا: "إن اقتراح أبنائي يسعدني كثيرًا". وبعد ذلك ، يمكن للجميع تحدي أي مرشح آخر حسب إرادتهم. ليست هناك حاجة لوضع أي قواعد ".
كشفت كلماته بوضوح أنه يريد حقًا رؤية الجميع يتنازعون. أعرب ولي العهد بصمت عن أسفه على الخطر الذي تجنبه ، ولم يسعه سوى إرسال نظرة ممتنة إلى مي تشانج سو. ومع ذلك ، كان الأخير يميل ويستمع إلى همسات الأميرة ني هوانغ ، ولم يره على الإطلاق.
على الرغم من أنه سُمح للجميع بتحدي الآخرين بحرية ، إلا أن الجميع هناك قد تحملوا آلاف المصاعب لكسب وظائفهم. بالإضافة إلى ذلك ، لا أحد يريد أن يتحدى شخصًا ما أمام الأميرة بتهور ، خوفًا من أن يخدع نفسه بدلاً من كسب الهيبة. لبعض الوقت ، حاول الجميع قياس بعضهم البعض ، وكان هناك سكون محرج.
"سأذهب أولاً ، إذن." الشخص الذي ضحك طويلاً ووقف ، وسرق الملابس ، كان بالطبع يان يوجين .
مشى إلى منتصف القاعة وانحنى للإمبراطور ، ثم استدار بهدوء وأمال ذقنه إلى أعلى ، "أنا يان يوجين ، أود تحدي السيد الشاب السيد شياو."
نظر إليه شياو جينج روي بابتسامة مؤلمة ولكنها مسلية ، لكن لم يكن لديه خيار سوى الوقوف. لم يستطع عدد غير قليل من الناس في القاعة إلا أن يضحكوا وهم يشاهدون الاثنين يقفان وجهًا لوجه ويحتضنان قبضتيهما في التحية.
تشاجر هذان الأوغاد مع بعضهما البعض منذ طفولتهما ، وتركا علامات أسنان على وجنتيهما الصغيرتين قبل أن يتمكن كل منهما من المشي. ومع ذلك ، لم يرهم أحد في الواقع في مبارزة مناسبة.
تمامًا كما شاهد الجميع المباراة تبدأ بعيون مليئة بالتوقعات ، لم يتمكنوا من مقاومة "بشش" داخلي بعد بضع حركات. كيف كانت تلك مبارزة مهمة؟ من الواضح أنها كانت مسابقة أداء.
لا تهتم بـشياو جينج روي ، الذي كان يتصرف بشكل صحيح كالمعتاد. ومع ذلك ، كان يان يوجين ميتًا في وضع الرياء. قام بكل أروع حركاته وأجملها ، ورفرف حول القاعة مثل فراشة ملونة. في بعض الأحيان ، عندما يؤدي هجوم شياو جينج روي عن طريق الخطأ إلى منع الحركة التي كان على وشك عرضها ، حتى أنه كان ينظر إليه. خلال كل ذلك المتاعب ، لم ينس اختيار أفضل زاوية لإعطاء ابتسامات ساحرة للأميرة.
جعلت الأميرة ني هوانغ سلطانية في الضحك. لوحت بيدها وهي تحاول التقاط أنفاسها وقالت ، "جين الصغير ... كفى ، كفى ... أعلم ... كنت دائمًا الأكثر وسامة ..." بعد ذلك الافتتاح ، كان الجو ، كما هو متوقع ، هادئًا على الفور إلى أقصى الحدود.
بعد فترة وجيزة ، بدأ الناس في تحدي الآخرين واحدًا تلو الآخر. لبعض الوقت ، كان هناك تدفق لا ينتهي من المباريات الرائعة. كان الجميع بالتأكيد يتمتعون بمهارات مذهلة ، ولكل منهم نقاط قوته.
بعد حوالي أربع أو خمس جولات ، وقف أكبر حصان أسود بيلي شي أخيرًا. عانق قبضتيه على مرشح ليانج الذي فاز بالفعل بجولة واحدة ، لكنه استراح أيضًا في جولة واحدة. في مثل هذه المناسبة ، كان من المستحيل التردد.
وقف الخصم على الفور وتقدم. "هذا الشخص ليس من العاصمة. هل تعرفه؟" سأل يان يوجين ، متكئًا في أذن صديقه العزيز.
"لي شياو هو التلميذ الأكثر شهرة في الجيل الحالي من طائفة وودانج. غالبًا ما يشيد والدي زهو به. طاقته الداخلية صلبة جدا مع أساس عظيم. أجاب شياو جينج روي بهدوء أنه يمكن اعتباره معارضًا لـ بيلي شي.
بينما كان الاثنان يتهامسان فيما بينهما ، كانت المبارزة قد بدأت بالفعل. كان لدى طائفة وودانغ فنانون عسكريون عظماء من كل جيل. كان لشعار الطاقة الداخلية وتقنيات القتال جوانبها المتفوقة بطبيعة الحال.
كان لي شياو مناسبًا جدًا في هجماته ودفاعاته ضد مقاتل عظيم مثل بيلي شي. كل حركة وكل تقنية كانت مليئة بالقوة. في غمضة عين ، تم تبادل العشرات من الحركات ، ولم يظهر في الواقع أي علامة على الهزيمة.
ومع ذلك ، فقط عندما كان الجميع يهتفون على خطوة مذهلة من لي شياو بعنوان " يربح بعض و يخسر بعض" ، حبست الأميرة ني هوانغ فجأة أنفاسها.
في الوقت نفسه ، استدعى منغ تشي طاقته الداخلية وصرخ بصوت عالٍ ، "لا!" قبل أن تتلاشى بقايا صوته ، كان جسد لي شياو قد طار بالفعل.
انطلق منغ تشي وأمسك به ، ثم دعمه للجلوس على الأرض. عندما نظر منغ تشي إلى لي شياو مرة أخرى ، كانت جبين الشاب ممتلئة بالعرق البارد ، وكان وجهه شاحبًا.
أمسك منج زهي بذراعه الأيمن الخشن للتفتيش ، ثم أغلقت حواجبه معًا. كان الشاب محميًا لحسن الحظ عندما صرخ منغ تشي بنسبة 10 ٪ من طاقته الداخلية ، مما منع بيلي تشي من تحطيم جميع قنوات الطاقة في ذراعه. ومع ذلك ، تم كسر العظم وتلف الوتر الرئيسي بشدة. كان الشاب قد صر على أسنانه ولم يصدر أي أصوات.
ومع ذلك ، يمكن للمرء أن يرى من عينيه الحزينة أنه فهم أنه مع إصابته ، سيكون من المستحيل تقريبًا تطوير فنون الدفاع عن النفس في المستقبل.
"هذا هو بلسم ترميم الكسور الذي صنعه الدكتور شون. استخدمه لمدة ثلاثة أيام متتالية ، ثم امتنع عن استخدام الطاقة لمدة نصف شهر ، وستكون قادرًا على تحقيق الشفاء التام ".
كان مي تشانج سو يدور حوله بهدوء في وقت ما. دفع علبة بلسم في جيب لي شياو واستمر بهدوء ، "عليك أن تؤمن بالدكتور شون. لا تقلق واسترح جيدًا. لن يكون لديك أي مشاكل باقية ".
كان بلسم استعادة الكسر من دكتور شون دواءً مذهلاً نادرًا ما يمكن للمرء أن يحظى به بالصدفة ، وقد أهدى شاب غير مألوف صندوقًا كاملاً منه لنفسه. شعر لي شياو بالدهشة والامتنان لدرجة أنه نسي كل شيء عن ألمه.
حدق بغباء في مي تشانج سو ، غير قادر على الكلام. أعطى مينج زهي إيماءة طفيفة إلى مي تشانج سو واستدعى الخدم لحمل لي شياو .
في ذلك الوقت ، كان بيلي تشي قد عاد بالفعل إلى مقعده. نظر بلامبالاة ، كما لو أن حركته المدمرة الآن لم تكن شيئًا كثيرًا.
"السيد السفير ، "بدأ ولي العهد بغضب ،" الجميع قرر أن يتشاجر في حسن النية. كيف يمكن أن يكون مقاتلك بهذه القسوة؟ هذا كثير!"
لقد شعر بالإهانة حقًا لأنه اقترح للتو على المرشحين التراجع عن هجماتهم ، وكان أول من تحدث. أطلق المرشحون الآخرون النار على النظرات الغاضبة أيضًا.
وقف رئيس سفراء يان وقال بغطرسة: "لقد أطعنا أوامر ولي العهد ولم نظهر دماء. الى جانب ذلك ، من المستحيل تجنب الإصابة في منافسات القوة. من المعروف أن إمبراطوريتنا كانت تحترم دائمًا الأقوياء. الأميرة هي سيدة عسكرية شجاعة ويجب أن تعلم أن كلمة "لطف" لا وجود لها في ساحة المعركة. ما هي الأخطاء التي ارتكبها محاربنا بيلي؟ "
قال إمبراطور ليانغ باستياء واضح ، "إن الديوان الملكي ليس ساحة المعركة. لقد كان محاربك متهورًا. يجب ألا يتكرر ". على الرغم من أنه قال ذلك ، كانت مبارزة بعد كل شيء. لم يستطع إمبراطور ليانج أن يغضب ويطبق العقوبة ، مما يسمح بالانتقاد في المستقبل.
وهكذا ، يمكنه أن يوبخه قليلاً. بعد أن وافق الطرف الآخر باحترام ، سمح لها بالمرور ولم يذكرها أكثر. ومع ذلك ، من الابتسامة الباردة اللاحقة لسفير يان ، اكتشف الجميع أن هدف بيلي تشي لم يكن يستغل هذه الفرصة لإظهار قدراته القتالية. واصل تحدي سبعة معارضين ، اثنان منهم من يو. لم يستخدم أي حركات قاسية أخرى مثل كسر العظام ، لكنه ما زال يتسبب في إصابة خصومه ببعض الإصابات الخفية.
في النهاية ، لم يترك سوى يان يوجين وشياو جينج روي وحدهما ، متجاهلاًهما تمامًا. من يدري ما إذا كان ذلك بسبب أنه لم يفكر في الكثير منهم ، أو إذا كان ذلك بسبب اعتقاده الشديد بهم؟